Павел Костиков, опытный оперативник из московского уголовного розыска, был серьёзно ранен при задержании наёмного убийцы по кличке Палач. В той же операции погиб его коллега и друг Дмитрий Смирнов. Оправившись после госпиталя, Павел вернулся в органы, но уже не в прежний отдел. Из-за проблем со здоровьем и по настоянию генерала Смирнова, отца погибшего Дмитрия, его перевели в аналитическое подразделение. Генерал винил Костикова в смерти сына, считая, что тот мог её предотвратить.
На новом месте Павлу было непросто. Коллеги относились к нему настороженно, а сам он мучился чувством вины перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой. Костиков давно испытывал к ней тихие, невысказанные чувства. Когда Полина взялась защищать человека, обвинённого в убийстве, она была убеждена в его невиновности. Павел, не афишируя своих действий, начал собственный негласный розыск. Его усилия привели к неожиданному результату: подзащитный Полины был освобождён, а истинный виновник задержан.
После этого случая Полина стала регулярно обращаться к Костикову за советом и помощью в сложных делах. Постепенно они сформировали необычный альянс, где Павел, оставаясь в тени, выступал её неофициальным консультантом и помощником.
